JOSE RAUL CAPABLANCA

1888 – 1942

Nacido en la Habana, Cuba, el día 19 de Noviembre de 1888, José Raúl Capablanca fue el segundo hijo de un Oficial del Ejército.

A los 4 años de edad aprende los movimientos del Ajedrez observando jugar a su padre. Una vez se sonríe durante una partida que su padre jugaba con un amigo. Cuando se le pregunta por qué sonreía, el niño responde "porque moviste tu Caballo a una casilla incorrecta." Muy pronto, su padre lo lleva al Club Central de Ajedrez de Cuba en la Habana donde tienen que apilar libros en una silla para que el niño pueda alcanzar la mesa y el tablero de Ajedrez. Y en 1900, contando 11 años, se convierte en el Campeón de Ajedrez de Cuba al derrotar a Juan Corzo. Capablanca rehusó estudiar Ajedrez y nunca leyó libro alguno de Ajedrez. Y aún así, ganó el Campeonato Mundial, convirtiéndose en el más grande jugador natural de Ajedrez que jamás haya existido.

En 1905, con 17 años, entra a la Universidad de Columbia y juega en el Manhattan Chess Club, donde derrota al Campeón del Club. En 1906, el Campeón Mundial de Ajedrez, Dr. Emanuel Lasker, da simultáneas en el Club y Capablanca lo vence.

En 1908 inicia un recorrido por los Estados Unidos

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rompiendo todos los  récords por  los resultados y rapidez de su juego en simultáneas. Juega 168 partidas en 10 sesiones consecutivas antes de perder su primer partida, obteniendo 703 victorias, 19 empates y 12 derrotas.

En 1909, Capablanca conmociona a toda la Comunidad Mundial de Ajedrez. Enfrenta al Campeón Norteamericano Frank Marshall y lo vence por 8 a 1 con 14 empates. Capablanca aprovecha algunas buenas oportunidades en su temprana carrera que refuerzan sus aspiraciones. Su victoria frente a Frank Marshall, al cual derrota de manera contundente, se constituye en un primer escalón de su futuro ajedrecístico.

Es invitado a jugar en el Torneo de San Sebastián de 1911, un hecho histórico por dos razones: 1º) porque sólo a última hora es invitado a éste su primer Torneo Internacional. 2º) porque Nimzovich se queja de que un jugador tan débil como Capablanca sea incluido. ¡Capablanca no solamente derrota a Nimzovich en la primer ronda, sino que gana el Torneo!

Esto convierte a Capablanca en el más serio aspirante al título Mundial. En Noviembre de 1911, Capablanca desafía al Campeón del Mundo Emanuel Lasker. Éste responde con 17 condiciones, algunas de las cuales indican que el encuentro sería para el primero que ganara seis partidas sin contar juegos empatados y con un total de 30 encuentros. Si después de 30 juegos, cualquier jugada debería conducir a 3 puntos (ej. 3:2, 2:1 o 1:0,) de otra manera se consideraría un empate y Lasker retendría el título. Lasker proporcionaría la fecha del Torneo con 4 semanas de anticipación y 2 semanas de aviso en caso de un cambio de lugar del Torneo. El Tiempo límite sería de 12 movimientos por hora y las sesiones de juegos de no más de 2 horas y media de duración. A Capablanca no le agradan algunas de las condiciones propuestas y Lasker no quiere saber más rehusando reiniciar las negociaciones.

En 1913, Capablanca obtiene un puesto en la   Oficina  Cubana del  Exterior y de esa manera ve aliviada la presión de tener que ganarse la vida con el Ajedrez. Capablanca era una figura muy importante para su país y ese trabajo viene a complementar su vida pública de una manera excelente. En un viaje al Consulado de Petersburgo, hace un recorrido por Europa visitando Londres, París, Berlín, Varsovia, Riga, Leningrado, Moscú, Kiev y Viena demostrando una espectacular destreza en Ajedrez simultáneo usualmente con una cantidad récord de espectadores.    Entre otros juegos, 24 parti-