ALEXANDER D. PETROFF

1794-1867

Alexander Dmitrievich Petroff fue uno de los mejores jugadores rusos de la época en que comenzó a estudiarse seriamente el ajedrez en su país.

Petroff recomendaba a los ajedrecistas esforzarse en dominar la teoría del juego y escribió el primer manual aparecido en Rusia: “El juego del ajedrez”, San Petersburgo, 1824. Atacó algunas opiniones de Philidor  y marcó el desarrollo de la teoría de las aperturas en el siglo XIX. Junto con Jaenisch, introdujo e investigó la apertura conocida actualmente como defensa Petroff.

Aunque hoy en día se lo aprecia sobre todo por su obra teórica, Petroff obtuvo también algunos triunfos importantes como jugador, a pesar de que en su época los torneos se celebraban con poca frecuencia, Derrotó en encuentros a Jaenisch, S. Urusov y Shumov y ya a los quince años se le consideró el más eficiente jugador de Petrogrado. Entre sus obras destacan, aparte de la ya mencionada, el primer manual ruso sobre el juego de damas y un libro de recuerdos titulado “Escenas de la vida de varios ajedrecistas”, San Petersburgo, 1844. 

Alcanzó gran fama como profesor de ajedrez y conocedor de la teoría del juego. Es una lástima que se conserven muy pocas partidas suyas, aunque sí algunas composiciones.

Petroff desarrolló su existencia entre San Petersburgo y Varsovia y jamás compitió en torneos internacionales. Una sola vez, en el ocaso de su vida, visitó en breve gira Berlín, Viena y París por 1863 sin aceptar intervenir en torneos o partidas serias con los mejores

exponentes de la época, explicando que ya estaba retirado de la práctica activa.

En Diepe jugó algunas partidas informales con el sacerdote Salter, quien luego de perder escribió a Loewenthal en Londres alabando al jugador ruso.  Loewenthal invitó a Petroff para que visitase Londres y cotejara con los grandes de la época, pero Petroff rehusó  manifestando que sus ocupaciones no se lo permitían. Regresó a Varsovia y falleció allí en 1867, a la edad de 73 años.

Esta reticencia en mostrarse en los grandes centros ajedrecísticos, su ausencia total de las competiciones internacionales, su extraño misticismo que lo recluía en un círculo cerrado y desconocido para el concenso mundial, llegaron a hacer dudar si en verdad existió.

El gran Anderssen acostumbraba a tomar el asunto en broma manifestando: “¿Quién nunca vio a Petroff exponiendo sus virtudes ajedrecísticas sobre el tablero? Yo pienso  que los maestros rusos lo han inventado para  tener un maestro imbatible de quien hablar…”

Téngase en cuenta que en esa época los ajedrecistas rusos no descollaban en las competiciones internacionales.

(Basado en notas de H. Golombek y “Defensa Petroff” de Franco Di Luca).  

Petroff, A - Warszawa CC [C23]

Varsovia, 1836

 1.e4 e5 2.Ac4 Ac5 3.c3 De7 4.d3 d6 5.De2 Ae6 6.Axe6 Dxe6 7.f4 f6 8.Cf3 Cd7 9.d4 Ab6 10.0-0 Ce7 11.fxe5 Cxe5 12.Rh1 Cf7 13.Te1 c6 14.Af4 0-0 15.Cbd2 Dg4 16.Ag3 Tfe8 17.Dd3 f5 18.e5 f4 19.exd6 Cg6 20.Af2 Cxd6 21.Cc4 Cxc4 22.Dxc4+ Rh8 23.Df7 Teb8 24.Te4 Dc8 25.Tae1 Dg8 26.Dd7 Cf8 27.Dg4 Cg6 28.h4 Ad8 29.h5 Cf8 30.Dxf4 Af6 31.g4 h6 32.b3 Ch7 33.Ag3 Tf8 34.De3 Df7 35.Rg2 Cg5 36.Cxg5 Axg5 37.De2 Tad8 38.Te6 Af6 39.De4 Dd7 40.Ad6 Tf7 41.Te2 Ag5 42.c4 Tf6 43.c5 Txe6 44.Dxe6 Dxe6 45.Txe6 Rg8 46.Rf3 Rf7 47.Te4 g6 48.hxg6+ Rxg6 49.a4 Td7 50.Re2 h5 51.gxh5+ Rxh5 52.Rd3 Rg6 53.Rc4 Th7 54.Te2 Rf5 55.Ab8 a6 56.Te5+ Rf6 57.Ad6 Af4 1-0 

Petroff, A - NN [C43]

Rusia, 1837

 1.e4 e5 2.Cf3 Cf6 3.d4 Cxe4 4.Ad3 d5 5.Cxe5 Ad6 6.0-0 0-0 7.c4 f5 8.f4 c6 9.Ae3 Ae6 10.cxd5 cxd5 11.Cc3 Cc6 12.Tc1 Tf6 13.Axe4 fxe4 14.Cb5 Ce7 15.Cxd6 Dxd6 16.g4 g6 17.f5 gxf5 18.Ag5 Tff8 19.Ah6 Tfc8 20.Dd2 Dd8 21.Txc8 Txc8 22.gxf5 Cxf5 23.Dg2+ Rh8 24.Txf5 1-0