DOMÉNICO L. PONZIANI

1719-1796

Doménico Lorenzo Ponziani nació en Módena en 1719 y murió en 1796. Es probablemente el más grande de los compositores de Estudios de Ajedrez del siglo XVIII. Se consagró sacerdote en 1764, y fue jurista y profesor de la universidad. Vivió en la villa de Santo Crocifisso de “La Crocetta”, muy cerca de Módena, Italia.

En el ducado de Módena se destacaron en el siglo XVIII tres ajedrecistas y autores cuyas obras ejercieron gran influencia sobre los tratadistas del siglo siguiente y aplicaron los nuevos cánones estéticos y técnicos en el arte de la composición ajedrecística. Ellos fueron Ercole del Rio, Giambattista Lolli y D. L. Ponziani.

Doménico Lorenzo Ponziani fue un personaje importante del clero católico de Módena, abogado, distinguido ajedrecista y autor, que era canónigo cuando en 1769 editó su libro “El juego incomparable del ajedrez…”, si bien lo hizo bajo el discreto anonimato de “autor modenés”, seguramente para preservar la dignidad de su jerarquía eclesiástica.

Ponziani fue en todo un hombre muy responsable, jugador de estilo posicional –como lo demuestra la apertura que lleva su nombre por ser su planteo favorito- recién cuando renunció a su cargo de protonotario apostólico por razones de salud pudo dedicarse por entero a sus estudios predilectos, entre ellos el ajedrez. Dominaba varios idiomas y eso le permitió leer a otros autores en su lengua y dar a conocer las opiniones que le merecían en su libro.

Su obra, bastante exitosa, tuvo tres ediciones y sus valores ajedrecísticos están fuera de toda duda a pesar de algunas particularidades locales de las reglas italianas del juego. La primera parte contiene los principios teóricos, en la segunda se analizan las principales aperturas y en la tercera se tratan los finales y otras obras compuestas.

El juicio de Ponziani sobre algunas posiciones teóricas singulares ha sido en general acertado: dio la versión exacta de la posición de tablas en el final de Dama contra dos caballos y de Dama contra Alfil y Caballo; aunque también dijo –quizá influido por los análisis de Philidor- que Torre y Alfil vencen regularmente contra una Torre, lo cual fue desmentido con el correr del tiempo.

Sus problemas no van más allá de todo lo conocido en la época; son interesantes pero no demasiado originales y se ve que fueron concebidos como juegos de partida. En cambio, sus finales suelen resultar sorprendentes, no sólo por sus ideas y por la estricta economía en el uso del material, sino también por la dificultad de la solución, que a veces hasta llega a superar al mismo compositor.

Ponziani cierra su libro con diez composiciones sin incluir las respectivas soluciones, proponiéndole al lector que él mismo las descubra con su propio esfuerzo, como un medio útil de enseñanza.

Entre sus trabajos, mostramos los siguientes:

Nº 275

Gana el Negro.

Es obvio que para ganar, el Negro debe conservar el Pg6: 1… Ce4+ 2.Rh3 (si 2.Rf3 Cc5! 3.h5 gxh5 4.Rg3 Cd3 5.Rh4 Cxf4 6.c5 Rg6 y gana) 2… Cf2+ 3.Rg3 Cd3 4.h5 (si ahora 4.Rh3 Cxf4+ 5.Rg3 Re4 6.c5 Ch5+ etc) 4….gxh5 5.Rh4 Cxf4 6.c5 Rg6 7.c6 Cd5 8.Rh3 Rxg5 9.Rg3 h4+ 10.Rh3 Rh5 11.Rh2 Rg4 12.Rg2 h3+ 13.Rh2 Rh4 14.Rg1 Rg3 15.Rh1 Cf4 16.c7 Cd3 17.c8=D Cf2+ y mate inevitable. Un final de gran nivel técnico para la época.